Одной из наибольших проблем, стоящих перед Интернет-телефонией, является взаимодействие с существующими телефонными сетями. Существует множество точек зрения на то, как это осуществить. Одни полагают, что такое взаимодействие должно свестись к нулю, и использования телефонных сетей нужно по возможности избегать.

Другие говорят, что интернет-услуги должны разрабатываться так, чтобы взаимодействовать с телефонными сетями с тем, чтобы воспользоваться многочисленными услугами и интеллектуальными возможностями, предоставляемыми телефонной системой SS7.

Вне зависимости от чьей-либо точки зрения по этому вопросу, в этом разделе объясняется работа шлюза, находящегося между телефонной сетью и сервером доступа в сеть (NAS), и вкратце излагаются основные понятия 1.

В этом документе описывается архитектурная основа для стандартизации взаимодействия Интернета с телефонной сетью. Это взаимодействие имеет дело как с сигнальными (signaling), так и с несущими соединениями (например, разноформатный поток данных, такой как VoIP), которые могут быть либо совместными (например, внутриполостные, BRI, PRI), либо раздельными (например, SS7).

Когда сигнальные соединения совмещены с несущими, они приходят прямо в NAS. Когда же сигнализация разделена, то она проходит через Сигнальный шлюз и/или NAS-контроллер (Signaling Gateway/NAS Controller — SGNC), прежде чем дойдет до NAS. В описываются расширения DIAMETER, которые позволяют установить сеанс связи от NAS через Сигнальный шлюз/МАБ-контроллер и от Сигнального шлюза/МАБ-контроллера к NAS. В этой части главы кратко излагаются основные понятия документа.